反曲弓是一种侧面看来与普通长弓不同的弓：一把未上弓弦的反曲弓弓臂末端向外弯曲。其中一个专门的定义指出，反曲弓与其他弓的分别在于上弦的反曲弓的弓弦与其弓臂有所接触。相比同等拥有直臂的弓，反曲弓可储存更多能量，使得射出的箭有更高的动能。因此，反曲弓可以比普通的弓造得更短，却可保持其威力。这个优势使得反曲弓适合用于较长兵器会构成不便的地方，例如丛林、森林或马背上。相对而言，传统较直身的长弓会引起「层递」的效应——即弓拉得愈开，拉弓所需的力会增加得非常显著。 　　反曲的弓臂会使弓承受更大的拉力，而且射出箭时会产生更大的噪音。若反曲的程度过甚，会使弓上弦後变得不稳定。由于未上弦的反曲弓的形状对于较少接触的人容易引起混淆，很多美国土著的弓曾被反向上弦，并引致发射时弓损毁。

　　反曲弓用手指撒放，弓弦回弹速度要比拉弓弦的手指伸直的速度快，所以弓弦会沿手指向侧前方滑动，这样箭尾就会发生左右方向的摆动，当然，这是在一瞬间发生的，不借助高速摄影机是看不到的。而且这种侧滑是不可以通过练习克服的，只能在调弓时采取一定措施来把影响减到最小。 　　而复合弓在采用撒放器的情况下，弓弦始终是沿正直的方向运动，箭的左右摆动几乎没有，精度自然就高了。 　　至于反曲弓发射平稳的结论，原因比较复杂，大致原因是： 　　反曲弓弓片较长，弓片相对变形很小，其拉力变化比较规律，在实用拉距内，其拉力是均匀变化的，而复合弓的拉力则因滑轮的作用导致拉力变化很剧烈。 　　反曲弓的长弓片也决定了其开弓后，弓弦夹角很小，这样搭箭点在运动过程中上下波动很少，而复合弓弓弦夹角较小，上下弓片及滑轮很小的不同步，都会被放大成搭箭点较大的波动。 　　反曲弓弓片长而且较软，对于弓震的吸收也很有利。 　　当然，现代反曲弓的磅数一般较低也是原因之一。这些因素都决定了反曲弓的发射比较柔和。 　　目前国外竞赛复合弓，为了追求发射稳定性，一般轮轴距都在40英寸左右，比主流复合狩猎弓33-36英寸的轮轴距要大，也是借鉴了反曲弓长弓片的优势。 　　复合弓的副弦(也称缆)，它的作用是限位刹车，主要作用是确定拉距大小，在双高速轮的弓上，还起到控制上下滑轮同步的作用。 　　复合弓的副弦有一根、两根两种形式，一般来说，单高速轮的复合弓有一根副弦，双高速轮的复合弓有两根副弦。 　　复合弓的主弦，主要作用是复合弓储存能量、释放能量的媒介，能够通过驱动滑轮转动，压缩弓片变形，并最终驱动箭的飞行。 　　跌落式箭台，准确地说应该叫起落式箭台，其主要原理是在满弓时箭台升起，撒放时箭台落下，这样保证箭在飞出时，与箭台没有摩擦撞击，这样就比一般固定箭台提高了精度。 　　它的升起、下落一般是主要依靠箭台上的联动绳与弦缆滑块或者弦缆联接，依靠弦缆的运动控制联动绳的松紧，从而带动箭台起落。 　　起落箭台在使用中主要注意其升起、落下的时机与弦缆运动的协调，其箭台过早、过晚落下都是不行的。起落箭台的调整是很麻烦的，一般来说要经过反复试射白靶调整才可完成调整。有些朋友认为只要保证它能升起、落下就完事了，其实没那么简单，往往是稀里糊涂装上起落箭台，精度还是相对固定箭台没有提高，反过来埋怨起落箭台没有用处，实际上不是起落箭台没有用处，而是自己没有准确调整箭台。 　　至于调节精度是多方面的，简单的说就是往哪偏，准星就往哪调节。

　　反曲弓，弓把通常是一块木头，或是现在更多见的是一块金属。这个铁疙瘩(戏称，是合金)是怎么也不动的。所以任何调整都要为绕着它来。通常，现在的弓把上背面都有两个螺丝扣，用来调整弓片拉力的位置，也可以加些乱七八糟的零件。这两个螺丝扣一上一下，分别在把握的两端。如果把这两个螺丝扣的中心作为两个点，他们的连线便是这张弓的中线。以后，上下弓片，弓弦，甚至是箭的初始调整，都要在这条线上。 　　弓片安装在弓把时分两种情况。第一种，弓片是靠两个大螺丝拧在弓把上的，拧死后就不能动了，也不能调试。 　　第二种情况较多见，弓片是卡在弓把上的。弓片尾部的U型槽，配合弓把上的螺母(像个大表盘)是可以在一定范围内进行摆动的。这样弓片的调整就成了可能。另外弓把上的这个表盘螺母还可以在2-4磅内提升或降低弓的拉力。 　　至于如何调整这个螺母，所有的弓把包装里的说明书都会介绍。简单的讲是松开弓把背后的螺母，调整大表盘，然后再把背后的螺母紧上。至于表盘调节的度数，取决于你想让弓片移动多少度数。 　　弓弦与弓把那条基础线重合后，一般而言，上下弓片的中线也会重合在这条基准线上。当然也要再检查，即用眼睛先对焦在一个弓片上，当把弦放在这个弓片的正中时，在保持视角不动的情况下，对焦到另一个弓片上，看弦是不是在正中，如果不是那就需要调整了。 　　当弓片调好以后，我们要检查一下弓弦到把手的距离。这个距离要参照随弓的说明书，因弓而异，不能一概而论。 　　接下来是。。。(箭尾搭在弓弦的那个位置 )这个位置 。有时，买成套的弓回来，这是安好的，只需要进一步的调整。如果没有的话，我们自己来先安个大概的。这个位置的测量可以通过一把尺子来完成，将尺子垂直于弓弦，搭在箭台上。然后标记下尺子与弦的垂直点(贴着箭台的那个边)。沿这个标记向上移动1/2英寸。这里就是你箭尾上缘的位置。这样做主要是因为我们在用地中海式拉弓时，接触弓弦的手如果视为一个质点的话，这个质点我们是尽量要放在弓弦的正中心的。可是鱼和熊掌不能兼得，这里如果是中心，箭就要委屈委屈，往上走走了。。。另外一个原因，箭尾略微上翘，也有助于箭在脱离弓把时更加干净。 　　侧垫的安装分两步。第一是线性，即将弓弦上的任意一点与同一水平面上的弓把上基线的一点连成一条直线。箭一直靠在侧垫上，然后调整侧垫。作为初学者，我们推荐先箭与上面那条直线平行。作为有一定基础的射手，我们建议箭头微微偏左(以右手射手为例)，边缘压在这条直线上。这么做是因为地中海式撒放时，弓弦会从手指向左侧滑出，出现一段细微的左位移。将箭头向左可以抵消这个问题。第二是压力，这要通过射秃箭来调试。 　　这样，反曲弓就组装完毕了。